第二十八章：礼往来，蜚语出

瑚道：“琂妹妹今儿可是头一回过来，真让姐姐意外了。”

    庄琂起身道：“进府这么久，没来过这边，数妹妹无礼，请姐姐不要见怪。原想到东府来，再马上去北府，没想到太太也在的。”

    曹氏淡淡道：“姑娘身子弱，理应躺着，五六月的天气，还是凉着多。”

    庄玳走到肃远跟前，说：“哎呀，先坐下说，看吧，贝子爷还站着呢！”

    曹氏这才定眼看了肃远，连忙起来让座。肃远不敢占曹氏的座位，就坐在对面。

    丫头们忙着上茶，完毕。

    肃远说：“进了府里玩来着，顺便跟三爷和姑娘一道过来瞧瞧。”

    曹氏道：“我侄儿曹营官经常说跟贝子爷极好，我看着贝子爷一表人才，把我们府小爷们比下去了。”

    大家笑了。

    肃远谦逊回道：“营官也经常跟我提起，说他姑姑人是极好的，通常照顾他。”

    曹氏道：“就我一门子姑姑，我不照顾他，谁照顾。倘若以后考了功名，进了官，贝子爷也照顾照顾。”

    肃远道：“自然的。”

    庒琂坐着尴尬，听曹氏跟肃远一言一语互相恭维。

    庄玳看出庒琂的尴尬，忙说：“我听说琂妹妹是带了东西来的。”向三喜和慧缘招手。

    三喜把盒子捧上去，庄琂起身打开盒子，大盒子里装有很多个小盒子，小盒子上头分别写了名字。

    庄琂要拿起写有“瑚大姐姐”的盒子时，犹豫了下，改拿另一旁的“二太太”盒子。拿起盒子递给曹氏，道：“太太，谢您上次送的楠木筷子，没什么回礼，只有拙手笨活弄了这些。”

    曹氏接了过来，打开一看，从里头撩出一方手绢，绢子上绣的是一只衔金如意的浴火凤凰，好不鲜活，维俏维妙，她爱得连连赞叹道：“精巧。老太太还说入夏给姑娘们添置手绢儿来着。你这就有了。”

    庄琂又拿出“琻二姐姐”，“瑛三妹妹”字样的盒子，又递给曹氏，说：“府上的二姐姐，三妹妹劳烦太太捎同。”

    曹氏一一打开，只见庄琻盒里的手绢绣的是孔雀开屏图，衔的是牡丹花；庄瑛盒里的手绢绣的是仙鹤，衔的是水仙花。曹氏目光炬亮，道：“哟！一绢比一绢出彩。”

    庄琂再拿出“瑚大姐姐”的盒子递给庄瑚，道：“大姐姐，这给你的。”里面绢子绣的是水中鲤鱼，三根水草影影动动，好是逼真。

    庄琂最后拿出“玝五妹妹”递给庄玝：“妹妹。”里面绢子绣的是金丝喜鹊，衔的是迎春花。

    庄瑚打开看，眉开眼笑，赞叹道：“好是贵气吉祥，妹妹心灵手巧。”

    庄玝也极喜欢，道：“琂姐姐改日教我。”

    庄琂赠完，寻问：“怎不见四妹妹呢？”

    听得庄琂找庄瑜，庄瑚对着丫头剑秋呼道：“把四姑娘请过来。”

    剑秋去了。

    庄琂才又道：“也没什么好答谢了，正好借入夏赶些轻薄的做了。不知道太太，姐姐妹妹是否喜欢。”

    曹氏看到还有些盒子，便问：“其他太太的可有？”

    庒琂道：“都有。”

    曹氏伸手向慧缘那边要撩开盒子，说：“我看看……”

    庄瑚见曹氏失礼，忙拉了下她的手，道：“收礼的没见呢，太太这是叫琂妹妹难做人了。”

    曹氏这才恍然状道：“哎呀，看我！不懂规矩！”便把手缩了回去，说：“那你们聊着，我就先回了。”

    曹氏说完，让丫头把东西抱着出去了。

    见曹氏走，庄玝低声说：“二太太准是觉得其他太太的要比她的好些，徇心是要换。好在大姐姐阻止，不然又闹出笑话来。”

    庄瑚打了庄玝道：“小妮子越发没口舌。”

    正说笑着，四姑娘庄瑜来了。清清静静的步伐，袅袅娜娜的身姿，头上几点珠翠，淡淡峨眉，一瞥明目，玲珑起伏高鼻，樱桃润嘴，细长的脖子挂一枚富贵项圈下坠一块红玉，淡淡的衣裳，跟她淡淡的神色一般波澜不惊。

    庄瑜垂着眉目进来，余光看到一屋子的人，脸先红了，只朝庄琂拜了拜，嘴角娇娇扬起微笑。

    庄玝性儿大些，不顾忌地向庄瑜招手：“四姐姐，挨着我坐。”

    庄瑜移步过去坐下，勾着头。

    庄琂打量着庄瑜，庄瑜话都没说，脸红红的。心思着：他们都说四姑娘手巧，面目出性情，果然是真的。又看庄瑜的手，竟如此纤细，跟玉儿一般白嫩无暇。

    庄琂从三喜那拿出个盒子递给庄瑜，道：“四妹妹，这是给你的，你那日送的手串我极喜欢。”

    庄玝道：“那可是四姐姐自个儿穿的，二十颗沉木香子是老太太旧时送她生日的呢，改了一改，外加四颗蓝珍珠，那珍珠……”

    庄瑜羞涩拉了拉庄玝，不许她再说。

    庄瑜接过庒琂的盒子，红着脸没打开，眼睛瞄了肃远一眼，把头低得更沉。

    庄瑜道：“琂姐姐喜欢就好。”

    庄玝看庄瑜没打开绢子看，心里痒痒，抢了过去，一把打开，从里头拿出一方绢子，上面绣有一只玉兔，卧在芍药花旁。她越瞧越喜欢，硬是要跟庄瑜换，庄瑜没言语推辞，倒是庄瑚责备庄玝，庄玝才还给庄瑜。

    这一引发笑话，大家笑了一回。

    末了，庄玳把腰上的荷包拿下来，炫耀道：“你们的虽好，也是跟我的不同，瞧妹妹也送了我的，你们瞧。”

    庄玝抢过去，道：“这个好，我拿手绢跟你换如何？”

    庄玳抢回去，道：“我不乐意。”

    庄玝假装羞怒，道：“小气的很！”故拉起庄瑜道：“四姐姐，我们不跟这样小气的人一处，走！”

    庄玝也不管旁人，拉起庄瑜就出去。

    庄玳瞧庄玝跟庄瑜飞般出去，笑道：“五妹妹跟一阵儿风似的，人家四妹妹没坐热呢，就给卷走了。”

    肃远赞叹道：“你们府上的妹妹一个比一个厉害，性儿倒是不同。都极好的。”

    庄瑚笑道：“不然三老爷疼她，老太太也疼，就冲这性子，叫人喜欢。”

    庄玳道：“就缺大姐姐有飞上天的武功了，要是她也会，保不准飞天遁地的。”

    庄琂因道：“听闻姐姐武功高强，妹妹就是没机会见识见识。”

    庄玳过去凑近庄琂坐下，指手画脚说：“那日你救了我，姐姐和大太太来救场，打得那些贼子屁滚尿流的。”

    庄瑚捂住嘴巴笑，道：“你说得越发夸张了。我哪里有这么厉害，大太太才是武艺高强。我三脚猫功夫，专门收拾你这些不听话的。”

    庄玳假装害怕的样子，连连躲到肃远背后，道：“我怕怕！”

    大家笑得不止。

    笑停，庄玳道：“人家肃远也会武功，大姐姐不信可以跟他过两招。”

    庄瑚玩弄绢子，谦虚道：“人家是贝子爷，都跟你一样粗俗，动刀动剑的。”

    肃远更加谦恭，说：“我小时候身子弱，府上请了师父教了几年，会一招半式的。只是健体而已。”

    庄琂这才定眼瞧肃远，面目棱角分明，可不是俊朗力量人物了。故多看几眼，肃远不巧也举眼看了庄琂，庄琂羞涩别开脸，微微一笑。

    此时，有丫头来报说：“老爷请大姑娘过去。”

    听毕，庄瑚歉然的起来，出去了。

    见庄瑚忙事，庒琂也不好逗留，便说：“我们去南府，也给幺姨娘、六妹妹和七妹妹送去。”言下之意，有要避开庄玳和肃远的意思。

    庄玳不解，站起来纠缠道：“那我们呢？”依旧跟在庄琂后头。几人尾随庄瑚后头出屋。庄瑚进庄熹的里厅，庄琂等人往南府去不再话下。

    庄瑚到了里厅，正好庄熹换了朝服出来。

    庄瑚问了安，庄熹快语跟她说：“宫里刚给下了急告，我今日就要启程去北边。你太太又才出去没回来，琐事就不跟她说了。就叮嘱你一件事，你大哥的事你看着办，操点心。让姑爷帮衬着点。”

    庄瑚听她父亲要远行公干，急忙问：“父亲几时回？”

    庄熹道：“少不得些时日。”

    庄瑚有些为难，道：“历来府里大事都是二叔管理，我……”

    庄熹道：“你二叔哪里得空，年中也要盘账。府里头你张罗，外面的事你张罗不来，交给姑爷多办一些。你太太性子沉不住，该是让着。老太太那边我就不去辞行了，要是问起，你就说走得急，谁也没告诉就完了。”

    庄熹发了话，庄瑚也只有依着，心里确实担忧，这府院里头，最说得威严老太太算一个，大老爷是重中之重，他走了，兴不得出事，他人料理不来，烦到老太太那边，多少不好进退。再又碰出她大哥庄顼那档子事，真叫她心焦。本想禀报大哥庄顼安在城南老宅子里，几次出口又咽回去，是想她父亲走得安心些。

    庄瑚知道，余下府里庄顼这事定是平静不了，忽想起庄玝的筹谋计划来，只是不知庄玝想的谋划是什么。