1.满地的鸡毛

    瑟瑟秋风吹着地上的尘土、落叶、鸡毛打个旋儿，又撞在柳木门扇上，弄出一阵吱吱嘎嘎的响声。

    这天也凉得太快了，明明前两天还要摇扇子到半夜呢。程平拢一拢袍子，推开门，进了院子，便听到婶母赵氏正在“谆谆善诱”着。

    “阿姜你还年轻，何苦在这里守着？你又不是阿平生母，他纵便真有一日为官做宰了，请封的也是我那短命的二嫂。你啊，还不如再嫁，做正头夫妻去！兴许还能再养个小郎君，从此便终身有靠了。我与你说过的那张郎，家里有……”

    程平揉揉鼻子，这利害关系掰扯的……婶母不穿越到春秋战国当个纵横家，简直屈才了。

    “咳，咳！”程平撩帘子进屋。

    赵氏面上讪讪的，姜氏早已站起来，一边拿掸子给程平掸尘，一边笑问，“六郎考得可好？”

    古今中外一理：出了考场，家里人第一个问题都是“考得好不好？”

    姜氏又祭出经典家长第二问：“题目可都会吗？”

    程平失笑，一边回答“还好”，一边又与赵氏叉手做礼。

    赵氏略显尴尬，赔笑道：“阿平这回一定能——那什么——什么宫什么桂的。”

    程平眯起笑眼，“那就借婶婶吉言了。”

    过了刚才的尴尬劲儿，赵氏仔细打量程平。戴着崭新的幞头，身穿一袭桂布士子白袍，他本就生得白净，这么一打扮，越发显得出众了，全不似田舍汉家的小儿郎们。

    想到这桂布的价钱，赵氏嘬起牙花子，嘴上却违心地称赞：“阿平这袍子穿得可真好。”

    一听就知道赵氏心里的弯弯绕绕，姜氏笑道：“出门不比在家里，做套新袍服，免得出去被人看低了去。”

    赵氏点头：“很是，很是。”

    看这做派，必是还有什么话说。程平盘膝坐在榻上，端起碗，喝一口菊花饮子，微笑着等赵氏开口。

    “阿平啊，你对自己的亲事可有个什么章程吗？”赵氏叹口气，“按说这种事不该跟你小郎君家说，可谁让二兄二嫂都去了呢？”

    程平很配合地肃穆着脸，点点头。

    吸取刚才被程平“偷听”的教训，赵氏看看窗户，压低嗓子，“这亲事上头，你可不能尽听你伯父伯母的。你伯父倒是一心为公，可也禁不住娘子唠叨。邱氏那点子想头儿谁不知道？”赵氏撇嘴，“她那娘家侄女，一个个五短身材，不比磨盘高多少，怎么配得上我们阿平这样十分的人才？”

    程平低头看看自己的小身板，嗯，十分的人才……

    “我们老赵家就不同！小娘子们都跟花朵儿一样。你不是见过阿香阿圆吗？”

    程平岂能评价亲戚家的小娘子，握拳在嘴边，轻咳一声。

    赵氏却不觉得有什么不妥，“我们自家人，有什么不好说的？你就说你看上哪个表妹了？”

    这是要立逼着定个人选、明天就订婚的节奏吗？

    姜氏赶紧解围，“三娘莫要问六郎了，这事他又做不得主。”又有意识地祸水东引，“这事啊，还得看家主的。”

    “阿平在大伯面前一向有脸面，若是他自家开口，大伯也要掂量一下。”

    原来赵氏是这么个打算！程平本来觉得婶母适合当个纵横家，如今看来，对兵法也很擅长嘛，打得一手釜底抽薪、借刀杀人、以逸待劳的好牌。

    把一壶菊花饮子都喝光，赵氏终于走了。程平与姜氏相视露出无奈的微笑。

    姜氏轻叹，“事情到今天这步田地，终是怪我。当日若不是我撺掇娘子，用你替了小郎君……”

    程平笑着安慰庶母，“这事怎么怪得阿姨？①再说我对现在的身份，喜欢得紧。”

    十四年前，程平和她双胞胎弟弟才过一岁生日。其父程知之病重，为照顾他，搞得人困马乏，孩子就顾不大上，一个不小心，程平的弟弟——真正的六郎着了风寒，没救回来。

    那壁厢躺着一个危重病人，这边儿子又没了，更兼外面大嫂、弟妇、族人虎视眈眈，盯着家里这点薄产，程平的母亲周氏忍不住便要放声，被姜氏一把捂住，“娘子，可不能说是小郎君去了！”

    周氏只是软，不是傻，立刻反应过来，若是丈夫没了，儿子也没了，这家根本守不住！
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