144.残局（下）

    城中各处喧哗渐起，而刚才一度闹至天翻地覆的玉王府内，却竟是诡异的寂静，几乎鸦雀无声。

    洁白月光洒过倒塌的偏殿废墟，从大小不一的石块缝隙间，照出那已经缩至数米方圆的钢铁领域。

    领域内站着三个挺拔身影。

    皇帝——辛立在木长老方才所处位置，披着神力凝成的铁灰色护甲，面色死沉，眼神却锐利如刀，直扎在跟前默然僵立的中年男子脸上——那是他的皇族兄弟，是同他争斗了几十年的对手，也是造成今晚这一切乱象的根源：玉凌。

    他似个陌生人一样，完全忽略了那张熟悉不过的虬髯面孔，只是冷漠地伸手虚按在对方额前。一道灰色光柱自他手掌发出，刺在玉王眉心处，正是刚才木长老打开意念通道的地方。

    光柱像螺钉般缓缓旋转，引动起强大吸力。星星点点的碧绿神光不断从玉王眉心冒出，在皇帝极其温柔细致的操控下，通过另一根钢铁通道滑入他手心，聚成一个小小光球——这应是木长老遗留下来仅存的神力。

    叶迟上校如影子般贴在皇帝身后，扶着腰刀，表情是永远不变的淡漠。他微眯着眼，凝视着皇帝背后神力铁甲上那些不断蔓延的蛛网般裂缝，握着刀柄的右手也跟着愈渐收紧，却不愿惊扰对方心无旁骛的施法。

    两人正后方不远处，太-子舜就立在领域边缘，屏住呼吸，直勾勾盯着父亲手中那团渐渐“长大”的绿色光球。

    云不亦带着尽远和女仆小姐乐琉聚在他后方更远处，玉王的大弟子金铭则站在领域另一头，和他遥遥相对。

    王妃诺淮抱着昏迷的儿子，领着家眷老小依旧停在巨树林旁。除了因年纪太大又禁不住连番惊心动魄的至尊大战，终于晕厥过去的莫宣阁老，所有人都安然无恙，只是脸上难掩震惊之色。

    气氛几乎凝固。

    自从亲眼看到木长老——那位修行已有三百余岁的领主至尊，在面前如飞花落叶般散作了泥尘后，没人再说过一句话。

    皇子专注地看着父亲手中的绿光，眼前却似又飘起了刚才那片张狂的血红烈焰。

    这红色他绝不陌生。在廊桥港旧区，在南岛渔村，他不止一次和来历不明的血衣人战斗，亲身体会过那股邪能无法解释的吞噬力。但在他看来，这力量即便再强大，终究不可能是身为木系领主，几乎与大地共生的木芸老大人的对手。

    因而刚才发生的那一幕，让他尤为难以置信。

    作为帝国未来的继承者，他要比旁人知晓更多隐秘，其中就包括了木长老和圣塔底层秘境森林中那棵参天圣树之间的共生关系——这正是由他的父亲，皇帝陛下，亲口所述。

    只要圣塔内的巨树不倒，老大人就应该绝无性命之忧！所以这其中，到底哪里出了问题……

    “殿下。”身后传来的低呼打断了舜的思绪。

    是云不亦……他并未转头，耳听得几声杂乱又轻微的脚步，不像只有一人。他刚眯了眯眼，脚步声就已停在他背后。

    “你没事吧？”密探首领习惯性地先招呼一句，紧皱眉头看着前方灰色领域，迫不及待发问，“木芸老大人他……”

    “不要胡乱猜疑。”他话刚开了个头，就被皇子沉声打断：“老大人修行三百余年，木系神力早已生生不息，更有圣塔能量支撑，怎会轻易被人击垮？”

    其实这问题连舜自己也无法确信，然而为避免让众人陷入惊慌，他只能强作镇定，指着前方道：“父皇他……不正在凝聚老大人的神力么，只要神力尚存，必能设法再生。”

    他说话声音不大，但在一片静默中，还是足够清晰地传到了所有人耳内，多多少少压下了周围愈发紧张不安的气氛。

    “殿下说的是。”云不亦对皇帝有绝对信心，跟着不住点头，“今晚真够险的，好在陛下来得及时，否则单凭咱们这几个，那可就真的凶多吉少喽！”

    密探首领也不怕挫了己方威风，心神一放松，酒瘾就上来了，一时手痒，摸了摸腰间碧玉酒壶，终究没好意思打开，只往鼻头擦了擦，嗅着点味道继续感慨：“真没想到，陛下平时看着不显山露水的，一出手居然这般强大！方才那片钢铁领域，那气势，怕不是得遮了整个京城吧！纵观天下，也就咱们陛下能露这一手了！”

    皇子知道他这番话也是为稳定局面，并未回应。云不亦所说的确没错，要不是今天这场动乱，他如何能想到从未跟人动手的父亲，竟堪称他所见过最强大的存在！难怪父亲平素不管对人对事，都是一副淡泊态度……有这般近乎“无敌”的实力，凡俗中些许纠葛困扰，此刻看来，似乎真与儿戏无异。

    舜望着不远处皇帝稳如高山的背影，望着他手中那团如烛火般摇晃的绿光，忽然心头微动，鬼使神差一转身，正对上那双暗含着关切的碧绿眼瞳。

    他早知道那人也必定跟了过来，此刻再次和对方眼神交互，还是觉得有话说不出口。

    刚才他纯粹出于本能替对方挡了致命一击，却又解释不清，难免觉得尴尬，加上他还穿着原属于对方的斗篷……不过也正因玉王毫不留情动用了杀手锏，算是将那人身上的卧底嫌疑给洗清了。

    皇子心中不由生出几分烦躁，实在不想在已成乱麻的局势下，再耗费精力去处理这复杂的关系纠葛。所幸他并未苦恼太久，枪卫士开口说话前，一个陌生的女子声音替他拦下了所有可能引发的波澜。

    “小少爷……”乐琉冰冷的嗓音简直天生带着股锋利质感，她依旧垂着头，保持着标准站姿，没瞧过任何人一眼，“很抱歉打扰您的叙旧，时间已经不早，我想我们该离开了。”

    她说话的语调平淡到就像是刚参加完一场寡淡无味的私人晚宴，令皇子也不由投去诧异目光。

    小少爷？舜原本以为这女子是云不亦带来的帮手，却没想到居然是那个人的手下……他们，是什么关系？

    他忍不住露出点古怪神色，尽远却没注意到他目光的变化，只是转回身看着乐琉，愕然反问：“你现在就要走？”

    “是我们……”女孩惜字如金地纠正了他的错误。

    枪卫士对她这无来由的建议实在摸不着头脑，但瞧她神色间不像开玩笑，只得尽力安抚：“乐琉小姐，眼下局势未明，谁也不知道还会发生什么……请你再耐心稍候片刻，等到一切水落石出再走吧。”

    一旁的密探首领也跟着帮腔道：“是啊，现在外面只怕乱成了一团。乐琉小姐还是再等等吧，一会儿我送你回去，转瞬就能到酒店了。”

    女仆小姐微抬起头，斜睨了那自以为是的家伙一眼，才直视着尽远说道：“小少爷，我只是奉命来帮助您找到太-子。如今太-子已在面前，毫发无损，任务自然完结，还请立刻随我返回。”

    尽远被她这逻辑严密的理由说得一愣，无法反驳。乐琉毕竟不是他的属下，他不会强令对方留在此地，更不放心让女孩单独返回，然而若要他现在离开……那也是绝无可能的！

    他深感纠结，紧了紧手中长-枪，正琢磨着该如何回答，却有人将他选择的余地给先一步堵死了：“你二人要是说完了，就请自便吧！”

    舜被他们晾在一旁，越听越觉烦躁。那个人又在瞒着自己做了什么！？他一时心头火起，全然忘了两人此前“老死不相往来”的立场，只感觉到一股深切的不被信任，恨声说道：“玉王府乃是皇族禁地，岂能由得外人随意逗留……孤不管你们为何而来，即刻离去！”

    “殿下……”枪卫士不知他为何突然反应如此之大，急着想补救两句，又被他厉声打断。

    “云不亦！”皇子一声低喝，逐客的意味再明显不过。

    密探首领见他像是真生气了，赶紧比个“你们先走”的手势，轻声附和道：“殿下说的不错，事关皇家隐秘，你们的确不便知晓，还是先离开吧。”

    云不亦说完又丢去个“一切有我”的眼神，但尽远如何放得下心。他看着皇子固执的背影，觉得有些委屈，这一晚历尽艰辛，却没换来两人关系丝毫的缓解。但他也知道眼下不是开解误会的好时机，只能叹了口气：“我先送她走，很快便回。”

    他低低嘱咐一句，对方也不吭声，乐琉却先伸出左手将他胳膊一抓，右手翻转，又变成了银色的金属炮管。也不知她按了什么机关，突然就从炮口中急速喷出一道柱状气流，两人借着反作用的冲力直飞而起，很快消失在了被巨树枝冠层层遮蔽的月色中。

    女仆小姐和尽远的离开并未对王府内院的局势造成任何影响动荡。

    铁灰色的领域依旧稳固如初，对面玉王的亲眷们也只是在能量气流出现时投来疑惑的一瞥，又立刻把目光放回到了那团越来越凝实的绿球上。

    云不亦很不喜欢这种压抑的气氛，轻咳一声，往前凑了几步，低声对皇子劝道：“殿下何必生气，那小子的脾气你可是最清楚不过了，就是个闷葫芦。不到万不得已，你就是再问他，他也不说。要不是我今天去冰泉酒店找了他，还不知他要瞒到什么时候……”他正想帮着修复两人之间紧张的关系，便趁机将来到玉王府的缘由粗略说了一通。

    舜听得直皱眉：“你知道他是……他的真实身份？”

    密探首领忍不住轻笑起来：“我的好殿下，他可是你身边之人，将来要做殿前统领的。若不把他的底细全都摸个清楚，陛下又如何肯点头答应？”

    皇子面色一滞，还未及深思，忽觉前方钢铁领域颤起了片片振动。他赶紧收了心定睛一看，发现父亲手中那绿莹莹的光团正如气泡般向内不断收缩，伴随着依稀可见的神力波纹，最终凝成一枚松果般的碧玉小球。

    终于完成了！他精神一振，瞪大眼睛想看看父亲究竟如何力挽狂澜。

    不想皇帝只是五指一翻，把绿球牢牢攥在手心，紧跟着就浑身微颤了几下，竟像是已精疲力尽！布满裂纹的神力护甲瞬间消失，露出那袭仿佛沾上了铁锈印痕的雪白丝袍，连钢铁领域也在悄然无息中退入月光。

    皇帝只顾得紧攥双手，被那蜂拥袭来的夜风一吹，腰间发软就要倒地，所幸一只有力的手臂稳稳扶住了他。

    没人能看清叶迟究竟是如何出手的。

    他的速度简直快过闪电，左手一揽扣住了皇帝的肩膀，右手一划一转，不知往对方嘴里塞了什么东西，又眨眼回到了腰侧那柄从未拔出的长刀上。

    细如发丝的银光朝着玉王的方向划过，一闪即逝。

    舜只觉被一股无法抵抗的窒息感掐住了喉咙，直扼得嗓子生疼，但那不过仅是对方出招时散溢出的一点余波罢了。他似乎看到军官拔出了刀，又似乎并没有，银光便已消失，连同它的主人一起，仿佛凌空虚渡般直朝皇宫方向飞去。

    空中落下一团莹光，皇子于震惊中条件反射地伸手将它抓住，打开手掌一看，原来是个雕琢精细的白玉小瓶。这瓶子他也常随身携带，里面装的，正是皇家秘制的救命神药——只是他仅剩的最后一颗，已在那个人受伤之时被用掉了。

    这一切发生的实在太快。舜刚露出几分惊容，才一转眼，两人已破空而去。他只能徒然握住了药瓶，站在原地望向天空发怔。

    领域威能才不过施展了短短几分钟时间，父亲他……居然力竭了！？他想起那片一望无垠的钢铁神域，隐隐觉得似乎有什么地方不对，忽然感到有股异样视线盯住了自己，快速回头，终是错过了玉王眼中一闪而逝的复杂光芒。

    雷电领主虽然挣脱了束缚，却依旧面容僵硬，毫无表情，似乎对亲手导致木长老的陨落也不见半分愧疚。同他一霎间眼神交错后，玉王又即刻转身，大步直奔后方巨树林。身为徒弟的金铭自然亦步亦趋跟了过去。

    回眸一瞥间，皇子竟看到玉王额前多出了个拇指大小的银色五芒星，熠熠闪光。他听父亲提起过，那是叶迟上校的独门秘法，专用来封印他人神力，效果玄奇。但若非亲眼所见，他绝不会相信那仅仅只是闪电般抽刀一挥间留下的印记。

    玉王师徒俩速度极快，转眼到了巨树林边，却迎面撞上王妃甩出的碧蓝水墙，不许他们靠近。玉王气得立在水墙外连声大吼，诺淮却不理不睬，显然因为儿子的遭遇对这毫无责任心的丈夫恼恨到了极处。

    皇子听着那一声声打雷般的怒喝，头都开始疼了，正想迈步过去看看情况，又被一声凄厉尖叫给定住了。

    玉茗本是躺的好好的，双眼突然一睁，红光便似血一样从他眼眶里流了出来，顷刻间裹满全身。王妃被那触目惊心的血红色吓了一跳，还没来得及反应，少年就在邪能掌控下用力挣脱开母亲怀抱，浮于空中，如先前在地下密室醒来后一模一样，仰头向天长啸不止。

    “茗儿！”王妃哪见过儿子这般凶狠张狂的样子，颤颤抖抖一声惊呼，浑然忘了自己领主阶的修为，软坐在地上不知所措。

    层层神力波纹带着诡异血色从玉茗身上发出，震荡四散，眼看就要冲出那面水墙。忽然从侧边冲出两道水浪，在墙体外左右一绕，加上双重护盾，多少算是延缓了些红光蔓延的速度。

    这水浪正是来自于女修士菱。她在地下密室中就亲眼见过玉茗发疯的样子，深知其破坏力之强，绝非自己一人能抵挡。可身侧唯一的高阶修者墨已是双手尽废，纵然满面焦急，又如何出得上力！至于那边的罪魁祸首，就更不在她求助范围之内了。

    她勉强将防线加固，立刻冲着舜大喊：“快过来帮忙！”

    话音刚落，皇子还没能迈出脚步，就听得一声厉喝：“给本王打开！”

    电光瞬间一炸，金袍修士依言凝出大团神力，如炮弹般将水盾轰出个缺口。玉王即刻矮身往内一钻，运足气力朝天空大呼一声“茗儿”，想仿照平素练习时那般镇住发狂的儿子，只是这次竟未有任何效果。

    他这一靠近，王妃反倒回过了神，手中蓝光一凝，下意识放出水之领域，翻卷碧波又将玉王给推了出去。蓝光只在她身侧圈出一片禁地，把所有人拒之于外，同时也将空中那团血色牢牢定住，不得动弹。

    凄厉啸声终于停歇，舜抓紧时间快步往前跑，耳听得玉王带着怒气的大喝声传来：“让我进去！”

    闪光电弧伴着呼喝声在他身上噼啪炸响，只是光芒微弱得可怜，若不仔细看，都很难从蓝光的映照中找到那些游丝般的乱线。

    皇子发觉他怒冲冲的语调中透着几分慌乱，自知情况不容乐观，更是加快脚步，不想还没赶到树林边，那抹血红光芒却已消匿无踪。

    王妃一看血光褪去，立刻引动水流将儿子从空中缓缓拉下来，急伸手一把搂在怀里。舜停到领域外往里一探，只看到玉茗那张小脸简直就似血糊一般，连五官都分不清楚了，教人触目惊心！

    “快让我进去！”又一声大喝在耳边炸起，震得所有人都觉脑中嗡嗡作响。

    王妃却像没听到，面色惨白得似纸片，盯着连容貌都辨不出的儿子，颤颤双手竟流下泪来：“茗儿，茗儿……都是娘不好，娘不该不管你的……”

    这哀声一起，玉王更显得焦躁，猛捶起领域外壁：“你快让我进去！再有耽搁，你要眼看着茗儿死了不成！”

    他一提到“死”字，诺淮更是悲伤，只顾呜呜咽咽地哭，却还是不放开领域。

    舜只怕这么僵持下去玉茗真有危险，大声劝道：“我这儿有皇家秘药，足以保他性命无忧，请王妃先收了领域吧。”

    他一说有药，自然比玉王乱糟糟的连番呼喝效果强了无数。水蓝领域瞬间消失，王妃也抬起了头，直愣愣看过来，颤着嘴唇像是说了些什么，却轻到听不见声音。

    救人要紧，他也未追问，迈步往前走，不料脖领子竟被人使劲一抓，跟着被用力往外一甩，落到了菱的身边。出手之人除了玉王岂作他想！皇子双眉一竖就要冲回去，却又被金铭随手布下的一道电网给拦住了。

    “得罪了……”金袍修士低声告罪，引动神光在前方一划，转眼笼成个半球，将玉王一家三口连同自己全护在其中。

    “放肆！”皇子还未有动作，诺淮王妃已挥出一面水浪将这片电光推了个干净，又点指一绕，将他急拽到面前。

    她心恼对方恶意出手，撑起水盾挡住那已近至身侧的魁梧身影，看也不看他，一把抓住了皇子的胳膊，急得连番催促：“快，快给茗儿服药！”

    舜不敢怠慢时机，伸手就要打开玉瓶取药，又听到一声厉喝：“服什么药！区区药物怎会有用！”

    皇子压根不理，捏着那白丸准备给玉茗服下，玉王急得没办法，只得据实以告：“住手！这狂暴之力岂是药物能缓解的！一旦喂了药，就会被其全数吸收，变本加厉发作起来，茗儿怎能承受得了！”

    舜顿时手下一滞，事关生死，想来对方应该不至于随口胡言……他正犹豫中，眼前却又是一片金光忽闪。

    玉王把握住这片刻时机往前一靠。那张虬髯大脸几乎都贴到了盾壁，面颊上青筋直冒，眼中血丝混着电光不停纠缠，引动他眉心那点银色渐渐神光大作。随着他一声怒吼，金光瞬间暴涨，叶迟上校留下的封魔之印终被冲破一道缝隙，也成功将前方壁障打了个通透。

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