22.何曾得见风波平

窗外忽起一阵乱风，雨水破窗而入，苏子澈不及遮挡，皇帝将他往怀中一带，急转一步将风雨挡在身后，苏子澈正要赞兄长好身手，忽听笑问道：“麟儿怎么忘了自己？”苏子澈怔了怔，有片刻的不解，恍然间意识到皇帝言中之意，耳畔似有惊雷乍然响起，惊得他五脏六腑都错了位，许久才茫茫然道：“三哥欲置麟儿于炭火之上？”皇帝细观他神色，见他似乎对坊间流言丝毫不知，心里悲喜掺半，含笑道：“三哥舍不得。”苏子澈不知这话里是否有试探的意味深藏其中，启唇不知如何说，良久才嘲讽一笑：“三哥这是在拿麟儿的忠心打趣？”话是疑问，说的却极为肯定。

    皇帝听他语出刻薄，知道生了误会，以为自己以此试探其忠心。他诧异之下又缓缓透出冷意，为这十五年毫无保留地相待与费尽心血的栽培，他不吝江山，若小弟真想君临天下，说不准真会不惜拱手赠山河，一力承担朝廷内外的压力，怎奈何这真心……至亲之人未看到。

    个中伤心处，似天山冰雪，直教他心也凉透。

    皇帝负手而立，直直地瞧着苏子澈，他背后被雨水打湿了些，檀湘上来侍候换衣服，只觉皇帝手指冰冷，殷殷问道：“陛下是不是冷了，可要加件衣服？”皇帝摇了摇头，仍是静默地看着小弟，苏子澈被他瞧得有点不自在，只觉这视线透着刺骨的寒气，让他觉得冷，他心下微微害怕，低垂了眉眼上前侍候皇帝穿衣，皇帝止住他的动作道：“麟儿，朕并非对你生疑。”

    他这般说，苏子澈反而更无措，低声道：“麟儿只求此生能长伴三哥身旁，并不图其他。”皇帝对他笑了一笑道：“朕知道。”他知道，所以宠他纵他，不作保留地对他好，只是在这风霜刀剑不停催折的皇城里，不知这样的不争与保护是幸也不幸。

    苏子澈觑着皇帝面色渐渐缓和，低头认错道：“麟儿说错话，让三哥伤心了。”皇帝揉了揉他细嫩如最上等丝绸的脸颊，他未敢使力，只怕稍一用力，指腹的薄茧就能弄破娇嫩的肌肤。皇帝心中轻叹，眼前的儿郎能文能武天赋异禀，若真有一日名满九州，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，是否还会像今日这般因着一句说错的话，低头小心翼翼地认错？他不知，也不愿想，只这一刻傲气儿郎的歉意，已令他不再计较其他。

    “三哥不怪你。”皇帝坐到椅上，拿起杯盏轻轻啜着，“方才梁相告诉朕，坊间有言，诸皇子平庸，惟秦王智勇，可堪大任。”苏子澈面上无波无澜，心底却掀起滔天巨浪，几乎将他的理智尽数打翻，皇帝方才的言语一字一句回响不休，千万般思量瞬息而过，不知是该怒该悲，终来只剩四个字反复出现：原来如此……原来如此！

    什么考量！什么立储！不过是一场君王对臣子的试探，枉他还险些以为皇帝是真心相问，原来……竟是如此。

    他后退一步，一撩下摆长跪于地，一字一句掷地有声：“臣一片丹心，还请陛下明鉴。”皇帝淡淡一笑，探手欲将他扶起，苏子澈却不肯，仍直直地跪于地上。他眼睛不肯抬起，视线落于红氍毹之上，皇帝瞧过去，觉得他像是想哭却强忍着，那神色中似有委屈，待他仔细看时，却只剩了悲伤。

    皇帝轻叹一声：“麟儿，三哥无意伤你。此事传的沸沸扬扬，与其从他人口中得知，不如三哥亲口来说，免得生出误会。”苏子澈侧过头去，极轻地冷笑了一声：“旁人之言，与我何干！”窗外雨势渐缓，皇帝听得分明，在他脸上抹了一把，果然触手湿润，不由心疼道：“你不要哭。”苏子澈仍是十分抗拒的模样，皇帝无奈道：“你说什么，朕都信你。”

    苏子澈猛然抬头质问道：“那日我说我和谢清之并无断袖之癖时，三哥信了么！”皇帝一怔，淡淡道：“你方才说，旁人之言，与你无关。那么，你和谢玄若无断袖事，何必问朕信与不信？”人间芳菲尽飘零的四月里，苏子澈忽地打了个寒颤，抬眸与兄长深邃的眉眼对视，他双睫犹带着未凝干的泪珠，挂在睫毛根处固执地不肯落下来。